Markus Wolf (1923-2006) fue conocido como "el espía sin rostro" o "el espía Romeo", por su táctica de infiltrar espías en la República Federal Alemana para seducir a secretarias de altos cargos del Gobierno. Se dice que en él se basa el personaje de Karla, el antagonista de Smiley, quien protagoniza varias de las novelas de John Le Carré.